
A aterragem
Anakena
Costa norte
- HistóriaA chegada de Hotu Matu'a
- CerimóniaTodos os 7 de julho
- TambémNatação
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A história de Rapa Nui vai desde os povos polinésios por volta do ano 600 e a era dos moai entre 1000 e 1500, passando pela crise, o culto do homem-pássaro e os ataques de escravos de 1862, até à anexação chilena em 1888 e à gestão do parque por Rapa Nui desde 2017.
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Areia branca de coral e palmeiras, e o local onde a tradição oral diz que o rei Hotu Matu'a desembarcou.
Google MapsO único moai junto à praia de Anakena, erguido novamente pela equipa de Thor Heyerdahl numa das primeiras restaurações documentadas.
Google MapsA povoação de pedra do culto do homem-pássaro na orla do Rano Kau, com os ilhéus Motu Kao Kao, Motu Iti e Motu Nui lá em baixo no mar.
Google MapsUm dos ilhéus em frente a Orongo e o destino da corrida anual pelo primeiro ovo do manutara.
Google MapsTrês ahu restaurados e os vestígios de uma aldeia, a poucos passos da povoação; o parque considera um dos melhores sítios da ilha para ver o pôr do sol.
Google MapsO museu antropológico que tem o nome do padre Sebastián Englert; aqui podes ver o Moai Tau, devolvido de Santiago.
Google MapsDois ahu monumentais com paredes de basalto encaixado que o parque compara a alvenaria inca.
Google MapsA única povoação da ilha e o ponto de partida de todos os passeios; o aeroporto fica ao lado e as tartarugas verdes nadam na enseada entre os barcos de pesca.
Google MapsAeroporto Internacional Mataveri, alcançado pelo voo direto de Santiago com 5 horas e 30 minutos de duração.
Google MapsO pequeno porto onde o Moai Tau foi desembarcado de uma chata da marinha na sua devolução em março.
Google MapsRestos de aldeia e moai derrubados à beira-mar; o parque associa-os às guerras civis do século XVIII.
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A única povoação da ilha e o ponto de partida de todos os passeios; o aeroporto fica ao lado e as tartarugas verdes nadam na enseada entre os barcos de pesca.
Google MapsTrês ahu restaurados e os vestígios de uma aldeia, a poucos passos da povoação; o parque considera um dos melhores sítios da ilha para ver o pôr do sol.
Google MapsSete moai que olham para o mar, alinhados com o sol nos equinócios, a plataforma ligada aos exploradores da história fundadora.
Google MapsA pedreira de escória vermelha onde foram talhados a maioria dos pukao; ainda lá estão peças inacabadas.
Google MapsDois ahu monumentais com paredes de basalto encaixado que o parque compara a alvenaria inca.
Google MapsUm antigo sítio de aldeia com uma das plataformas mais longas da ilha e oito moai derrubados.
Google MapsRestos de aldeia e moai derrubados à beira-mar; o parque associa-os às guerras civis do século XVIII.
Google MapsO vulcão onde os moai foram esculpidos: o parque regista 400 estátuas em todos os estádios de trabalho nas suas encostas e na cratera.
Google MapsA maior plataforma da ilha, com 15 moai restaurados de costas para o Pacífico, e o local clássico para o nascer do sol.
Google MapsCasa do Paro, o maior moai alguma vez movido da pedreira, com o seu enorme pukao.
Google MapsA plataforma atrás da praia de Anakena, cujos moai ainda usam os seus pukao vermelhos.
Google MapsA povoação de pedra do culto do homem-pássaro na orla do Rano Kau, com os ilhéus Motu Kao Kao, Motu Iti e Motu Nui lá em baixo no mar.
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O vulcão onde os moai foram esculpidos: o parque regista 400 estátuas em todos os estádios de trabalho nas suas encostas e na cratera.
Google MapsO moai ajoelhado do Rano Raraku, também restaurado pela equipa de Heyerdahl em 1955 e 1956.
Google MapsA lagoa de água doce dentro da cratera do Rano Raraku, alcançada no passeio entre as cabeças semi-enterradas.
Google MapsA maior plataforma da ilha, com 15 moai restaurados de costas para o Pacífico, e o local clássico para o nascer do sol.
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A maior plataforma da ilha, com 15 moai restaurados de costas para o Pacífico, e o local clássico para o nascer do sol.
Google MapsTrês ahu restaurados e os vestígios de uma aldeia, a poucos passos da povoação; o parque considera um dos melhores sítios da ilha para ver o pôr do sol.
Google MapsSete moai que olham para o mar, alinhados com o sol nos equinócios, a plataforma ligada aos exploradores da história fundadora.
Google MapsA única povoação da ilha e o ponto de partida de todos os passeios; o aeroporto fica ao lado e as tartarugas verdes nadam na enseada entre os barcos de pesca.
Google MapsO vulcão onde os moai foram esculpidos: o parque regista 400 estátuas em todos os estádios de trabalho nas suas encostas e na cratera.
Google MapsDados do mapa: © OpenStreetMap contributors
Navegadores que encontraram a ilha mais remota da Polinésia, uma era de estátuas, uma crise, uma nova religião, depois navios negreiros, uma quinta de ovelhas e uma longa luta para recuperar o património da ilha.
Equipa editorial, easterislandtour.quest · Atualizado a 11 de novembro de 2026 · Demora 6 min
O essencial
Muito antes de alguém lhe chamar Ilha de Páscoa, Rapa Nui foi descoberta por navegadores polinésios. A declaração da ilha como Património Mundial da UNESCO refere que foi povoada por volta do meio do primeiro milénio d.C. por um pequeno grupo oriundo da Polinésia Oriental,6 e a Biblioteca Nacional do Chile situa a chegada de colonizadores das Marquesas por volta do ano 600, trazendo batata-doce, taro, inhame, banana, cana-de-açúcar, a galinha e o rato-polinésio.1
A tradição do Rapa Nui lembra o líder pelo nome. Segundo a história oral, a viagem foi liderada pelo ariki Hotu Matu'a, fundador da linhagem dominante, cujos filhos se tornaram os ancestrais das tribos da ilha.7 Conta a tradição que ele desembarcou na praia de Anakena, na costa norte,8 e o povo Rapa Nui ainda comemora essa chegada todos os anos a 7 de julho com uma cerimónia na praia que chamam de Hanga Rau.9
Nessa mesma tradição, Tu'u Maheke, o primeiro Rapa Nui, nasceu em Hanga Rau.10 Outra lenda liga os sete moai do Ahu Akivi aos primeiros exploradores enviados por Hotu Matu'a para reconhecer a ilha.11 Para perceberes a Ilha de Páscoa antes dos moai, começa por aí: um povo navegador que chegou com plantas e animais, organizado por linhagens, e com uma história fundadora que ainda hoje contam.
Chegada de estranhos
| Ano | Quem | O que aconteceu |
|---|---|---|
| 1722 | Jacob Roggeveen | Chega à Páscoa e dá nome à ilha |
| 1770 | Uma expedição espanhola | Reivindica a ilha para a coroa |
| 1774 | James Cook | Observa os monumentos e a pobreza dos ilhéus |
Da cronologia da Rapa Nui da Biblioteca Nacional do Chile.3,23,24
As construções cerimoniais começaram cedo. A Biblioteca Nacional data as primeiras plataformas por volta do século VIII d.C. e indica o Ahu Tahai, construído em 713 d.C., como o mais antigo.12 Por volta do ano 1000, segundo a mesma fonte, a sociedade da Rapa Nui atingiu o seu auge e a população cresceu rapidamente, e a construção de centros cerimoniais dedicados aos antepassados com as suas grandes estátuas de pedra começou a sério.16
Então, quando é que os moai da Ilha de Páscoa foram construídos? O centro de conservação do Chile dá a resposta mais clara, nomeando o período Ahu-Moai de 1000 a 1500 d.C. como a época em que as estátuas foram talhadas na encosta do Rano Raraku.2 A declaração da UNESCO do Chile descreve a habilidade técnica como mais intensa entre os séculos XI e XVII,17 um largo período que abrange a grande era das estátuas.
Nesses séculos, a sociedade era hierárquica e organizada por linhagens, cada uma com o seu território. Estima-se que a população tenha chegado a 10 000 pessoas,18 e a biblioteca explica que a rivalidade entre linhagens levou as estátuas a tornarem-se cada vez maiores.19 Cada plataforma era o rosto de um clã voltado para a sua terra, razão pela qual a maioria dos moai ficam de costas para o mar.20
O crescimento teve um preço. A biblioteca conta como o desmatamento quase total deixou os ilhéus incapazes de construir barcos que pudessem aliviar a pressão sobre os escassos alimentos.28 A sua cronologia data o início dos conflitos entre linhagens para 1680, um período que levou à destruição de grande parte dos moai,29 e o centro de conservação chama aos anos de 1500 a 1722 de fase Huri Moai, de colapso social e guerra.30
Nesse período, quase todas as estátuas das plataformas foram derrubadas e partidas.31 Deu-se então uma nova ordem a partir da crise: o culto a Make Make, o deus criador, e a cerimónia do tangata manu, ou homem-pássaro, em que as linhagens competiam anualmente pelo poder político.27 O seu centro era Orongo, uma aldeia de casas de pedra na borda da cratera do Rano Kau, voltada para os ilhéus ao largo.32
A prova era perigosa. O Chile Travel descreve a corrida para trazer intacto um ovo de manutara, uma ave marinha, do ilhéu, e nota que muitos concorrentes morreram nela.33 Orongo tem cerca de 50 casas elípticas,34 e as rochas de Mata Ngarau guardam os mais ricos petróglifos do homem-pássaro da ilha,35 parte dos cerca de 1 000 sítios de arte rupestre registados no Rapa Nui.36
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Se O culto do homem-pássaro e Orongo
O passeio Orongo até Ana Te Pahu num dia
Orongo, Vinapu, Puna Pau, Akivi e uma gruta em 7 horas.
Se Só Orongo, de manhã
Meio-dia do homem-pássaro
Orongo, a cratera do Rano Kau e Vinapu em 3 horas.
Se A idade dos moai e a pedreira
O dia cultural
Um dia completo guiado pela pedreira e plataformas orientais, 8 horas.
Se A história da fundação
Anakena
Onde a tradição diz que Hotu Matu'a desembarcou.8
Se A história moderna
O museu em Hanga Roa
Onde a história aconteceu

A aterragem
Costa norte

O homem-pássaro
Borda do Rano Kau

O ahu mais antigo
Hanga Roa
A primeira visita europeia registada aconteceu em 1722, quando o navegador holandês Jacob Roggeveen chegou à ilha no Domingo de Páscoa, nome que o mundo exterior ainda usa.3 A chegada marcou o fim de séculos de isolamento que a declaração da UNESCO do Chile considera central para a cultura única da ilha.63
Seguiram-se outros. Em 1770, uma expedição espanhola tomou posse da ilha em nome da coroa,23 e em 1774 o capitão James Cook passou por lá, impressionado com os monumentos e chocado com a pobreza que viu nos ilhéus.24 Esses primeiros visitantes deixaram desenhos e relatos que os historiadores ainda usam, embora cada um tenha visto a ilha através das suas próprias expectativas.
As viagens trouxeram mais do que visitantes. A declaração da UNESCO descreve o contacto com europeus no século XVIII como tendo chegado quando os recursos naturais da ilha já estavam esgotados e a sociedade em crise.63 O que se seguiu no século seguinte foi muito pior do que tudo o que os navios do século XVIII tinham trazido.
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Datas-chave
Por volta de 600
Navegadores vindos das Marquesas chegam à ilha.1
713 d.C
Ahu Tahai, a ahu mais antiga datada.12
1722
Um navio holandês chega no Domingo de Páscoa.3
1862
Ilhéus são levados para as minas de guano do Peru.13
1888
O Chile toma posse da ilha.14
1966
A Rapa Nui regressa ao estado chileno.15
2017
Os Rapa Nui assumem o controlo do parque.5
Em 1862, uma frota de navios negreiros chegou para sequestrar ilhéus e levá-los a escavar guano na costa do Peru.13 Após protestos franceses e britânicos, foi ordenada a repatriação, mas apenas cerca de quinze dos levados regressaram, e trouxeram consigo a varíola, que se revelou letal para o povo da ilha.64
Missionários do Sagrado Coração chegaram em 1864,65 e em 1870 o francês Dutroux-Bornier veio tomar conta das terras, enquanto o seu sócio John Brander enviava trabalhadores para plantações noutros lugares, deixando apenas 175 Rapa Nui na ilha.21 A declaração da UNESCO do Chile resume o resultado: colonização, gado, doenças e, acima de tudo, escravatura reduziram a população para pouco mais de uma centena.22
O conhecimento morreu com as pessoas. A mesma declaração relaciona esse colapso com a perda do sistema de escrita rongorongo, ainda não decifrado.66 Ainda nessa década, um moai saiu da ilha: em 1870, a corveta O'Higgins levou um para Santiago, a estátua hoje conhecida como Moai Tau.67
Vídeo

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Cristalizou-se no culto a Make Make, o deus criador, e na cerimónia do tangata manu, o homem-pássaro, em que os diferentes clãs competiam anualmente pelo poder político.
Antes de um dia histórico
A Ilha de Páscoa tornou-se parte do Chile a 9 de setembro de 1888,4 quando o comandante Policarpo Toro, do navio Angamos, tomou posse em nome do governo chileno.14 Ainda nesse ano, a ilha foi transformada numa enorme criação de ovelhas, e os ilhéus, que viviam da pesca, tornaram-se arrendatários das empresas estrangeiras que a geriam.68
Em 1917, a ilha ficou sob autoridade naval do Território Marítimo com sede em Valparaíso,69 e em 1936 a empresa de criação desistiu das suas reivindicações em troca de um arrendamento de 20 anos.70 A proteção da arqueologia começou no papel em 1935, quando o parque nacional foi criado a 16 de janeiro e a ilha foi declarada Monumento Histórico a 23 de julho.71
A arqueologia sistemática chegou com a expedição de Thor Heyerdahl em 1955,72 cuja equipa também realizou as primeiras restaurações documentadas dos moai.54 Quando o arrendamento terminou, o Rapa Nui voltou ao controlo do Estado chileno em 1966,15 e o turismo e o novo valor dado ao património da ilha começaram a redefinir a relação entre o seu povo e o Estado.
A proteção moderna tomou forma ao longo das décadas seguintes. A Biblioteca Nacional regista que o parque foi rebatizado de Parque Nacional Rapa Nui em 1976, abrangendo 7 130 hectares, cerca de 43% da ilha,73 e a CONAF data tanto os seus limites atuais como a sua inscrição na lista do Património Mundial da UNESCO para 1995, com a inscrição a 8 de dezembro.74 O museu da ilha, criado por decreto a 10 de outubro de 1973, guarda as coleções do padre Sebastián Englert.25
A 23 de novembro de 2017, a gestão do parque passou formalmente para o povo Rapa Nui, e a comunidade indígena Ma'u Henua gere-o desde então.5 A transferência baseia-se numa concessão de 50 anos aprovada numa consulta indígena em que mais de 86% votou a favor,75 e a comunidade conta agora com 2 500 membros.76
A história também está a regressar. Depois de 152 anos em Santiago, o moai de basalto Moai Tau voltou à ilha,41 no âmbito de um programa para trazer de volta restos ancestrais e objetos sagrados.77 Todos os meses de fevereiro, o festival Tapati enche duas semanas com danças, concursos e pinturas corporais,78,62 prova de que a cultura que lês nesta página está bem viva.
Perguntas frequentes
O navegador holandês Jacob Roggeveen chegou lá no Domingo de Páscoa de 1722.3
A comunidade Rapa Nui gere o parque nacional desde 2017.5
O rongorongo perdeu-se na queda e ainda não foi decifrado.66
Fontes
Mais para ler
Vais passar um dia entre os moai? Pergunta a uma pessoa real aqui.