Aiutami a decidere

Le statue di Rapa Nui: i moai e gli antenati che custodiscono

Risposta in breve

I moai sono statue di antenati dell’isola di Rapa Nui, scolpite quasi tutte nella cava di Rano Raraku, alte in media 4,5 metri e più di 900 in numero.

In breve

  • Lo spirito di un antenato nella pietra1
  • Oltre 900 moai sull’isola2
  • Non toccarli né appoggiarti27

Due domande, una giornata con il moai

Che tour con i moai fa per te

Dimmi quanto tempo hai e cosa ti interessa di più, e comparirà un tour con il suo prezzo di partenza.

1Quanto tempo vuoi dedicare ai moai?

Non sono teste, e non sono mai state decorazione. Ecco cosa rappresentano per il popolo Rapa Nui, come sono stati realizzati e come avvicinarsi a loro con rispetto.

Redazione, easterislandtour.quest · Ultimo aggiornamento 11 novembre 2026 · Ci vogliono 7 minuti

L'essenziale

  • Cosa sonoAntenati di pietra: per i Rapa Nui ogni moai racchiude lo spirito di un avo.1
  • QuantePiù di 900, secondo il conteggio dell’amministrazione del parco.2
  • Misura tipicaAlte in media 4,5 metri e pesano circa 40 tonnellate.3
  • Dove sono stati scolpitiQuasi tutti al vulcano Rano Raraku, la cava dell’isola.4
  • VederliIl tour guidato di un giorno che trovi qui ti porta a Rano Raraku, Tongariki e Anakena, da $80.

Cosa sono i moai e cosa non sono

I moai di Rapa Nui sono figure umane scolpite da un unico blocco di pietra, poste su piattaforme cerimoniali chiamate ahu. Le foto delle teste nella cava hanno insegnato al mondo a chiamarli teste dell’Isola di Pasqua, ma quasi ogni moai ha un torso completo, braccia scolpite piatte ai fianchi e lunghe mani che si incontrano sul ventre. Chile Travel dice chiaro che pensare a loro come teste giganti di pietra è semplicemente sbagliato.5

Per il popolo Rapa Nui sono qualcosa di più di una scultura. Il Museo Nazionale di Storia Naturale, quando ha restituito un moai all’isola, spiega che ogni statua rappresenta lo spirito degli antenati, ne porta l’energia ed è considerata una manifestazione vivente di una persona.1 Ecco perché il parco ti chiede di mantenere le distanze e perché una famiglia può parlare di un moai chiamandolo per nome.

Chile Travel ammette che nessuno può dire con certezza perché siano stati eretti, anche se la maggior parte delle ricostruzioni punta alla religione: tributi agli avi che, dopo la morte, si credeva proteggessero il proprio clan.6 Gli archeologi descrivono gli ahu come la versione isolana delle corti cerimoniali diffuse in tutta la Polinesia centrale, dove si onoravano gli dèi e gli antenati su un altare rialzato.7

Contare i moai

Perché i conteggi ufficiali differiscono

FonteContaCosa si conta
Amministrazione del parco900+Moai sull'isola
Chile Travel900400 nella cava, 288 sulle piattaforme
Escursioni Chile Travel887Statue monumentali
La dichiarazione dell'UNESCO del Cile800+Statue conservate oggi
Statue Project, UCLA1,300Ogni oggetto scolpito e ogni frammento

Ogni conteggio misura qualcosa di leggermente diverso; nessuno è sbagliato.2,18,15,16,17

Quanti moai ci sono sull’Isola di Pasqua

Se chiedi quanti moai ci sono sull’Isola di Pasqua riceverai diverse risposte sincere, perché ogni conteggio misura qualcosa di diverso. L’amministrazione del parco dà una cifra tonda di oltre 900.2 Un articolo di Chile Travel sulle escursioni ne cita 887,15 e la dichiarazione del Cile all’UNESCO parla di oltre 800 statue conservate, circa un terzo delle quali ancora in piedi o cadute su un ahu.16

Gli archeologi che fanno rilevamenti contano anche ogni frammento. Il Easter Island Statue Project, gestito dall’UCLA, ha registrato 1.300 oggetti scolpiti sull’isola, nei musei e nella cava, incluse teste, torsi e blocchi sagomati mai diventati statue.17 Il numero più alto non è una contraddizione: semplicemente include pezzi che un visitatore non riconoscerebbe mai come un moai.

La cifra più sorprendente riguarda il loro posizionamento. Chile Travel ne stima 400 a Rano Raraku e 288 su piattaforme, con il resto disseminato sull’isola.18 Quasi la metà di tutte le statue non ha mai lasciato il vulcano dove sono state scolpite, ed è per questo che una visita alla cava ti racconta più dei moai di qualsiasi altro luogo.

Scala

Quanto erano alti i moai

  • Gigante incompiuto21.6
  • Paro10
  • Moai medio4.5
  • Misura tipica4

Altezze tratte dalla Biblioteca Nazionale del Cile, dal centro di conservazione nazionale e da Chile Travel; il gigante è ancora nella cava.19,20,3,21

Chi ha costruito i moai dell’Isola di Pasqua

La risposta a chi ha costruito i moai dell’Isola di Pasqua è semplice: i Rapa Nui stessi, discendenti di navigatori polinesiani. La Biblioteca Nazionale, nella sua storia dell’isola, racconta di navigatori marchigiani sbarcati intorno all’anno 600, guidati secondo la tradizione orale dall’ariki Hotu Matu’a, i cui figli fondarono le stirpi dell’isola.22,23

La scultura era un lavoro specializzato e di grande abilità. La biblioteca indica gli intagliatori come tangata maori anga moai maea, artigiani a cui ogni stirpe affidava una statua nelle cave di Rano Raraku.4 Una statua era la testimonianza della forza di un clan, e la competizione tra le stirpi li spinse a scolpire figure sempre più grandi, come riporta la stessa fonte.24

Il centro di conservazione del patrimonio cileno colloca il periodo principale di scultura, che definisce Ahu-Moai, tra il 1000 e il 1500 d.C.9 Quasi tutte le statue di quell’epoca provengono dal fianco del vulcano.9 La costruzione iniziò prima: la biblioteca data la piattaforma cerimoniale più antica, Ahu Tahai accanto all’odierna Hanga Roa, all’anno 713 d.C.8

Dove incontrarli

Siti con moai che raccontano storie diverse

Da dove sono nati

Rano Raraku

La cava

  • Cosa vedraiStatue in ogni fase di lavorazione
  • Sul tourCamminata guidata
  • RegolaUna volta per biglietto
Vedi il tour

Con i pukao

Ahu Nau Nau

Spiaggia di Anakena

  • MoaiCon il pukao
  • AncheSpiaggia per nuotare
  • AccessibilitàGuida autorizzata
Vedi il tour

Rientro a casa

Moai Tau

Museo a Hanga Roa

  • PietraBasalto
  • Peso715 kg
  • Lontano152 anni
Vedi il tour

Quanto sono grandi, e i moai di Rapa Nui in numeri

Le dimensioni variano molto più di quanto suggeriscano le cartoline. La biblioteca indica una media di 4,5 metri e circa 40 tonnellate,3 mentre Chile Travel descrive la maggior parte come alte circa 4 metri.21 L’intervallo del centro di conservazione va invece da 3,5 a 5 metri e da 50 a 60 tonnellate,29 un promemoria che i pesi sono stime per pietre che nessuno può mettere su una bilancia.

In cima alla classifica ci sono le statue che hanno testato i limiti dei trasportatori. Paro, ad Ahu Te Pito Kura, è il moai più alto mai eretto su una piattaforma: 10 metri e circa 90 tonnellate secondo i dati del centro di conservazione.20 Il parco lo descrive come la statua più grande mai trasportata dalla cava, sormontata da un enorme pukao.30

Il vero gigante non ha mai lasciato la roccia. Una statua incompiuta nella cava raggiunge i 21,6 metri secondo la misura della biblioteca, con un peso superiore alle 200 tonnellate,19 mentre Chile Travel, chiamandola Te Tokanga, la stima oltre i 21 metri e oltre le 270 tonnellate.31 Le fonti non concordano sul peso, quindi te li mostriamo entrambi. In ogni caso, rimane dov’era stato scolpito.

Vai con una guida

Quanto ti costa una giornata tra i moai con il tuo gruppo

Confronta le giornate guidate che portano ai principali siti con i moai.

Valuta 4 opzioni

Quanto ti costa una giornata tra i moai con il tuo gruppo

Confronta le giornate guidate che portano ai principali siti con i moai.

2 persone
  1. Giornata culturale a Rapa Nui8 ore · a partire da $80

    ≈

    Vedi
  2. Escursione di un’intera giornata8 ore · a partire da $70

    ≈

    Vedi
  3. Tongariki e Anakena8 ore · a partire da $142

    ≈

    Vedi
  4. Da Orongo ad Ana Te Pahu7 ore · a partire da $70

    ≈

    Vedi

Prezzi di partenza su GetYourGuide, convertiti al tasso di riferimento BCE. La pagina di prenotazione mostra il prezzo esatto.

Una breve cronologia

Dalla prima piattaforma al ritorno del Moai Tau

  1. 713 d.C

    Il più antico ahu

    L'Ahu Tahai, la piattaforma più antica datata, viene costruita.8

  2. 1000 - 1500

    L'era dei moai

    Quasi ogni statua proviene da Rano Raraku.9

  3. 1500-1722

    Huri Moai

    Le statue sulle piattaforme vengono rovesciate e spezzate.10,11

  4. 1870

    Un moai parte

    Il Moai Tau viene spedito a Santiago sulla nave O'Higgins.12

  5. 1978

    L'occhio ad Anakena

    Viene trovato il più grande occhio di moai completo.13

  6. 7 marzo

    Il Moai Tau torna a casa

    La statua sbarca sull'isola dopo 152 anni.14

Occhi, topknot e stili in evoluzione

Un moai finito sull’ahu aveva un ultimo elemento fondamentale. La biblioteca descrive il momento chiave del rituale come l’inserimento di piccoli occhi, che dice fossero di ossidiana, nelle orbite: quegli occhi erano ciò che conferiva alla figura il suo mana, il suo potere.32 Il museo dell’isola espone il più grande occhio di moai completo mai ritrovato, recuperato nel 1978 durante il restauro di Ahu Nau Nau ad Anakena.13

Alcune statue indossavano anche un cilindro di scoria rossa sulla testa, il pukao.33 Il parco identifica Puna Pau come la piccola cava craterica dove la maggior parte di essi fu estratta, e pezzi incompiuti giacciono ancora sui suoi pendii.34 Ad Anakena i moai di Ahu Nau Nau li portano ancora, il che rende questo il posto più facile per immaginare una piattaforma completa.35

Lo stile è cambiato nei secoli. Chile Travel segnala che le prime statue sono più piccole, con teste e corpi arrotondati, mentre quelle successive diventano più slanciate e dritte, con orecchie più grandi e nasi allungati.36 La maggior parte è stata scolpita nel tufo vulcanico, alcune in scoria rossa o basalto,37 il che spiega perché la piccola statua di basalto tornata da Santiago assomigli così poco ai giganti di tufo della cava.

Video

Le origini dell’Isola di Pasqua, un documentario completo

NOVA PBS Official su YouTube · Il video inizia a caricarsi solo dopo che lo hai toccato.

Per il popolo Rapa Nui, i moai rappresentano lo spirito degli antenati, custodiscono la loro energia ancestrale e sono considerati l’incarnazione vivente di una persona.
Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile)1

Prima di partire

Visitare i moai: la lista di controllo

Permessi3

  • Compra il biglietto del Parco Nazionale prima della tua prima visita25
  • Affidati a una guida autorizzata da Ma'u Henua25
  • Ricorda che Rano Raraku prevede un solo ingresso per biglietto26

Davanti alle statue3

  • Rispetta la distanza segnalata; non toccare né appoggiarti ai moai27
  • Lascia ogni pietra dove si trova28
  • Chiedi alla tua guida il nome e la discendenza della piattaforma

Porta3

  • Protezione solare: i siti hanno poca ombra
  • Acqua per la giornata
  • Scarpe comode per terreni irregolari

Ribaltati, restaurati e riportati a casa

Nessun basamento era in piedi quando arrivarono i restauratori. Il centro di conservazione descrive un periodo di crisi sociale dal 1500 al 1722, l’Huri Moai, durante il quale quasi tutte le statue sugli ahu vennero abbattute e frantumate.10,11 Quelle che oggi vedi erette sono state rialzate dai restauratori, a partire dal team di Thor Heyerdahl nel 1955 e 1956.38

Anche i moai hanno viaggiato. Uno fu portato a Santiago nel 1870 a bordo della corvetta O’Higgins e mostrato al Museo Nazionale di Storia Naturale dal 1878.12,39 Conosciuto come Moai Tau, è una figura di basalto da 715 chili,40 ed è tornato sull’isola il 7 marzo, dopo 152 anni di assenza, nell’ambito di un programma di rimpatrio di resti ancestrali e oggetti sacri.14,41

Oggi si trova nel museo antropologico intitolato al padre Sebastian Englert, a Hanga Roa.42 Altri moai restano in collezioni all’estero, e il loro ritorno è una questione viva per la comunità di Rapa Nui. Lo stesso edificio del museo ha un legame con i moai: la sua sala permanente è stata finanziata da donatori giapponesi in segno di gratitudine per il prestito di una statua a Osaka.43

Vedere i moai con rispetto

Ogni moai dell’Isola di Pasqua si trova all’interno del Parco Nazionale Rapa Nui, che impone regole precise. L’ingresso richiede un biglietto più una guida accreditata da Ma’u Henua; quest’ultima è la comunità indigena che gestisce il parco.25 Guarda le statue e gli ahu dalla distanza segnalata, senza toccarli o appoggiarvi sopra,27 e ricordati che violare le norme può costare una multa da 5 a 100 UTM secondo la legge sui monumenti nazionali.44

Il tour guidato di un giorno proposto qui è il modo più semplice per vedere il maggior numero di moai in un’unica uscita. Durano 8 ore con partenza da Hanga Roa, con guide madrelingua inglese e spagnolo, e tappe ad Akahanga, Rano Raraku, Ahu Tongariki (segnalato come facoltativo nella scheda), Te Pito Kura e Anakena, da $80.

Pianifica almeno un’ora tranquilla oltre al tour. Leggi le targhe al museo, cerca l’occhio di Anakena, poi torna a un ahu in un orario diverso. I moai cambiano con la luce, e molto di ciò che impari durante il tour si fissa davvero solo quando li osservi di nuovo da solo.

Domande frequenti

Risposte chiare e veloci, in breve.

Che cos’è un moai?
Una figura scolpita di un antenato.

Una figura umana ricavata da un unico blocco di pietra e collocata su un ahu; per i Rapa Nui incarna lo spirito di un avo.1

I moai hanno un corpo?
Sì, quasi tutti.

Molte statue nella cava sono sepolte dalla vita in giù, ed è per questo che molti viaggiatori pensano siano solo teste.5

Quanto è alto un moai in media?
Circa 4 o 4,5 metri.

La Biblioteca Nazionale indica 4,5 metri e circa 40 tonnellate; Chile Travel dice che la maggior parte sono intorno ai 4 metri.3,21

Qual è il moai più grande?
Un gigante incompiuto nella cava.

La biblioteca la misura a 21,6 metri; il più alto mai issato su un ahu è Paro, 10 metri.19,20

Che pietre rosse sono quelle in cima?
I pukao.

Cilindri di scoria rossa, la maggior parte scolpiti nel cratere di Puna Pau.33,34

In che direzione guardano i moai?
Perlopiù verso l'interno.

La maggior parte è rivolta verso il centro dell'isola; i sette dell'Ahu Akivi sono l'eccezione e guardano il mare.45,46

Posso toccare un moai?
N.

Toccare, arrampicarsi o appoggiarsi ai moai e agli ahu è vietato, con multe previste dalla legge sui monumenti.47,44

Fonti

  1. Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile) · El moai mas antiguo que resguardaba el MNHN vuelve a Rapa Nui ↩
  2. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  3. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  4. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  5. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · Five curiosities about the Moai of Rapa Nui ↩
  6. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · 5 Fun Facts about the Moai of Rapa Nui ↩
  7. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  8. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  9. Centro Nacional de Conservacion y Restauracion (CNCR, Chile) · Isla de Pascua, conservacion de su estatuaria (Conserva 4, 2000, PDF) ↩
  10. Centro Nacional de Conservacion y Restauracion (CNCR, Chile) · Isla de Pascua, conservacion de su estatuaria (Conserva 4, 2000, PDF) ↩
  11. Centro Nacional de Conservacion y Restauracion (CNCR, Chile) · Isla de Pascua, conservacion de su estatuaria (Conserva 4, 2000, PDF) ↩
  12. Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile) · El moai mas antiguo que resguardaba el MNHN vuelve a Rapa Nui ↩
  13. Museo Antropologico Padre Sebastian Englert, Rapa Nui (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Historia ↩
  14. Ministry of Cultures, Arts and Heritage of Chile · Ya esta de vuelta en Rapa Nui el Moai Tau ↩
  15. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · Excursions on Easter Island: what you can do ↩
  16. Government of Chile (CONAF) · Propuesta de Declaracion Retrospectiva de Valor Universal Excepcional, Parque Nacional Rapa Nui (PDF) ↩
  17. Easter Island Statue Project (UCLA Cotsen Institute of Archaeology) · EISP Excavation reports ↩
  18. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · 5 Fun Facts about the Moai of Rapa Nui ↩
  19. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  20. Centro Nacional de Conservacion y Restauracion (CNCR, Chile) · Isla de Pascua, conservacion de su estatuaria (Conserva 4, 2000, PDF) ↩
  21. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · 5 Fun Facts about the Moai of Rapa Nui ↩
  22. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Rapa Nui ↩
  23. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Rapa Nui ↩
  24. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  25. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  26. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  27. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  28. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Guia del visitante ↩
  29. Centro Nacional de Conservacion y Restauracion (CNCR, Chile) · Isla de Pascua, conservacion de su estatuaria (Conserva 4, 2000, PDF) ↩
  30. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  31. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · 5 Fun Facts about the Moai of Rapa Nui ↩
  32. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  33. Memoria Chilena, Biblioteca Nazionale del Cile (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Arqueologia (Rapa Nui) ↩
  34. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  35. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · Anakena ↩
  36. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · 5 Fun Facts about the Moai of Rapa Nui ↩
  37. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · 5 Fun Facts about the Moai of Rapa Nui ↩
  38. Centro Nacional de Conservacion y Restauracion (CNCR, Chile) · Ahu Tongariki: trabajos de conservacion de sus 15 moai (Conserva 11, 2007, PDF) ↩
  39. Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile) · El moai mas antiguo que resguardaba el MNHN vuelve a Rapa Nui ↩
  40. Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile) · El moai mas antiguo que resguardaba el MNHN vuelve a Rapa Nui ↩
  41. Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile) · El moai mas antiguo que resguardaba el MNHN vuelve a Rapa Nui ↩
  42. Museo Nazionale di Storia Naturale (Cile) · El moai mas antiguo que resguardaba el MNHN vuelve a Rapa Nui ↩
  43. Museo Antropologico Padre Sebastian Englert, Rapa Nui (Servicio Nacional del Patrimonio Cultural) · Historia ↩
  44. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Rapa Nui National Park ↩
  45. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · Excursions on Easter Island: what you can do ↩
  46. Chile Travel (Sernatur, Servizio Nazionale del Turismo del Cile) · Itinerary through the must-see spots of Rapa Nui ↩
  47. Comunità Indigena Ma'u Henua (ente gestore del Parco Nazionale Rapa Nui) · Preguntas frecuentes ↩

Da leggere ancora

Altro da leggere prima di volare a Rapa Nui

GuidaPrezzi dei tour dell'Isola di PasquaGuidaTour di Rapa Nui a confrontoGuidaTour privati, di gruppo o per famiglieGuidaPacchetti e voli da Santiago

Prima di partire

Blocca il posto, paga dopo

Prenota un posto per il tour culturale senza pagare subito; fino al giorno prima, cambiare programma non costa nulla.

Vedi le date disponibili