Carte des moaï de l'île de Pâques: tous les sites majeurs, côte par côte

Si vous vous demandez où voir les moaï sur l’île de Pâques, la réponse courte est presque partout, mais de manière inégale. Selon les chiffres du Chili Travel, la carrière de Rano Raraku en compte 400 et les plates-formes 288, le reste étant dispersé ailleurs,⁵ et les principaux sites se trouvent à l’intérieur du parc national Rapa Nui, qui couvre 6 908,06 hectares selon les mesures de la CONAF.⁶

La plupart des plates-formes se dressent près du littoral, leurs statues tournées vers l’intérieur des terres, vers le territoire du clan qui les a érigées; le Chili Travel note que la plupart des moaï regardent vers le centre de l’île, et qu’Ahu Akivi fait exception.⁷ Cette disposition rend l’île facile à lire par côte: un groupe à l’ouest autour de Hanga Roa, la route du sud, la carrière et Tongariki à l’est, et Anakena sur la côte nord.

Les distances sont courtes, mais les routes ne sont pas toujours en bon état. La CONAF signale des routes goudronnées le long de la côte sud et une excellente route reliant directement Hanga Roa à Anakena, tandis que la côte nord s’atteint surtout par des pistes,⁸ et le Chili Travel décrit un circuit de 154 km pour ceux qui louent un 4x4.⁹ Chaque site majeur nécessite aussi un billet de parc et un guide accrédité.¹⁰

En roulant vers l’est depuis l’aéroport, la route de la côte sud passe par certains des vestiges les plus évocateurs de l’île. À Vinapu, le parc décrit deux ahu monumentaux aux murs de basalte assemblés dans un style que l’on compare à celui des Incas,²¹ comparaison que reprend le Chili Travel.²⁵ L’équipe de Heyerdahl a restauré un moaï en scorie rouge à Vinapu lors de sa campagne de 1955 et 1956.²⁶

Plus à l’est, Vaihu abrite les vestiges d’un ancien village avec l’une des plates-formes les plus longues de l’île et huit moaï renversés,¹⁸ tandis qu’Akahanga montre des restes de village et des statues gisant là où elles sont tombées près de la mer, que le parc associe aux guerres civiles du XVIIIe siècle.²² Ici, on voit les moaï tels qu’ils ont été laissés après leur chute, plutôt que restaurés.

Le tour culturel proposé sur ce site suit cette côte: après un village traditionnel, il consacre 45 minutes à une visite guidée à Ahu Akahanga avant de se diriger vers la carrière. La visite est brève mais révélatrice, car les statues renversées de la côte sud rendent d’autant plus frappantes les rangées restaurées de Tongariki et d’Anakena plus tard dans la journée.

En route vers le nord, Ahu Te Pito Kura abrite Paro, le plus grand moaï jamais transporté depuis la carrière, surmonté d’un énorme pukao.²³ Le centre national de conservation lui attribue une hauteur de 10 mètres et un poids estimé à 90 tonnes, la plus grande statue jamais placée sur une plate-forme.⁴⁵ Le tour culturel s’arrête ici pour une visite guidée de 45 minutes.

Anakena est souvent l’aboutissement des tours, et pour de bonnes raisons. Sa plage de sable blanc, ses palmiers et ses eaux calmes en font le spot de baignade préféré de l’île, et le Chili Travel la décrit comme l’endroit où Hotu Matu’a aurait débarqué selon la tradition.³³ Les moaï de la plage d’Anakena sur l’île de Pâques se dressent sur Ahu Nau Nau, une plate-forme de 7 statues, dont plusieurs portent encore leur pukao rouge.^20,3

Le Chili Travel indique que le trajet depuis Hanga Roa prend 25 minutes et 18 km sur sa page dédiée à Anakena,⁴⁶ et 17 kilomètres sur une autre page.⁴⁷ La plage est en accès libre, mais les plates-formes nécessitent un guide accrédité,⁴⁸ et Anakena est le seul endroit du parc à disposer de premiers secours et de sauveteurs en saison.⁴⁹ Le tour proposé ici vous offre 1,5 heure de temps libre sur place.

Le dernier grand site n’est pas une plate-forme de moaï du tout. Orongo, le village cérémoniel du culte de l’homme-oiseau, se niche sur la lèvre du volcan Rano Kau, à environ 10 minutes, ou 5 km, au-dessus de Hanga Roa,⁵⁰ avec Motu Kao Kao, Motu Iti et Motu Nui au large.²⁴ Il ferme lorsque le vent sur la lèvre du cratère est trop fort.⁵¹

Un ordre simple convient à la plupart des visiteurs. Consacrez la première journée complète à l’est et au nord: les ruines de la côte sud, Rano Raraku, Tongariki, Te Pito Kura et Anakena, soit exactement l’itinéraire du tour culturel proposé ici. Réservez le deuxième jour à l’ouest: Orongo et Rano Kau, Vinapu, Puna Pau, Ahu Akivi et Ana Te Pahu, puis terminez à Tahai pour le coucher de soleil.

Si vous avez un troisième jour, utilisez-le pour ce qui vous a le plus marqué, qu’il s’agisse d’un lever de soleil à Tongariki, d’une nouvelle baignade à Anakena ou d’un après-midi tranquille au musée. Gardez à l’esprit les limites de votre billet de parc: il est valable 10 jours à partir de votre première entrée,³⁶ et Rano Raraku comme Orongo ne peuvent être visités qu’une seule fois avec ce même billet.³⁷